Înălțarea Sfintei Cruci, prăznuită în fiecare an pe 14 septembrie, este una dintre marile sărbători ale creștinătății și cea mai veche sărbătoare dedicată cinstirii Sfintei Cruci. Pentru credincioșii ortodocși, această zi are o însemnătate aparte, deoarece Crucea amintește atât de Patimile și moartea Mântuitorului Iisus Hristos, cât și de biruința asupra morții și de nădejdea Învierii.
În calendarul ortodox, 14 septembrie este și zi de post, indiferent în ce zi a săptămânii cade.
Cum a fost descoperită Sfânta Cruce
Tradiția creștină leagă această sărbătoare de Sfânta Împărăteasă Elena, mama Sfântului Împărat Constantin cel Mare.
În secolul al IV-lea, Sfânta Elena a mers la Ierusalim, dorind să găsească locurile legate de Patimile și Învierea Mântuitorului și Crucea pe care fusese răstignit Hristos.
Potrivit tradiției bisericești, în urma săpăturilor efectuate în apropierea Golgotei au fost descoperite trei cruci. Pentru a afla care dintre ele era Crucea Mântuitorului, acestea au fost cercetate printr-o minune, adevărata Cruce fiind astfel recunoscută.
După descoperire, episcopul Macarie al Ierusalimului a înălțat Sfânta Cruce înaintea mulțimii, pentru ca oamenii adunați să o poată vedea și cinsti.
Credincioșii s-au plecat atunci înaintea Crucii, iar acest moment a rămas în memoria Bisericii și se află la originea praznicului pe care îl sărbătorim pe 14 septembrie.
De ce este Sfânta Cruce atât de importantă pentru creștini
Pentru creștin, Crucea nu este doar amintirea suferinței Mântuitorului.
Pe Cruce, Hristos Și-a dat viața pentru mântuirea lumii, iar prin Învierea Sa, Crucea, dintr-un instrument al morții și al rușinii, a devenit semnul biruinței, al iubirii și al vieții veșnice.
De aceea, credincioșii își fac semnul Sfintei Cruci atunci când se roagă, înaintea unor momente importante, la începutul și la sfârșitul zilei sau atunci când cer ajutorul și ocrotirea lui Dumnezeu.
Crucea ne amintește și cuvintele Mântuitorului:
„Dacă voiește cineva să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să-Mi urmeze Mie.”
A-ți purta crucea nu înseamnă doar a trece prin suferințe, ci și a rămâne statornic în credință, a ierta, a iubi, a avea răbdare și a nu-ți pierde nădejdea atunci când viața devine grea.
De ce se ține post pe 14 septembrie
Înălțarea Sfintei Cruci este una dintre sărbătorile importante ale Bisericii care este însoțită de post, pentru că această zi ne întoarce cu gândul spre Golgota și spre jertfa Mântuitorului.
Chiar dacă este zi de mare sărbătoare, caracterul ei este unul de reculegere și pocăință.
Credincioșii sunt îndemnați să nu privească postul numai ca pe o renunțare la anumite alimente. Postul adevărat trebuie însoțit de rugăciune, împăcare, milostenie, iertarea celor care ne-au greșit și ferirea de răutate, judecată și ceartă.
Este o zi potrivită pentru a merge la biserică, pentru a ne ruga înaintea Sfintei Cruci și pentru a ne aminti de cei aflați în suferință.
Ce ne învață Înălțarea Sfintei Cruci
Sărbătoarea din 14 septembrie transmite unul dintre cele mai puternice mesaje ale credinței creștine: după Cruce vine Învierea, iar suferința nu are ultimul cuvânt.
Fiecare om trece, la un moment dat, prin încercări. Uneori sunt boli, alteori pierderi, lipsuri, singurătate, neînțelegeri sau necazuri pe care ceilalți nici măcar nu le cunosc.
Crucea lui Hristos ne amintește că Dumnezeu nu rămâne străin de suferința omului.
De aceea, pe 14 septembrie, credincioșii sunt chemați nu doar să cinstească Sfânta Cruce, ci și să privească mai atent spre propria viață: să ierte acolo unde există supărare, să aducă pace acolo unde există ceartă și să întindă o mână celui care trece printr-o perioadă grea.
O zi de rugăciune și întoarcere către Dumnezeu
Înălțarea Sfintei Cruci nu este doar comemorarea unui eveniment petrecut cu multe secole în urmă. Este o chemare adresată fiecărei generații de creștini.
Crucea ne amintește de iubirea lui Hristos pentru oameni, de puterea iertării și de faptul că nădejdea nu trebuie pierdută nici în cele mai grele momente.
În această zi, putem rosti cu credință:
„Crucii Tale ne închinăm, Hristoase, și Sfântă Învierea Ta o lăudăm și o slăvim.”
Pe 14 septembrie, când Biserica prăznuiește Înălțarea Sfintei Cruci, să ne amintim că adevărata cinstire a Crucii nu se oprește la gesturi exterioare. Ea înseamnă credință, rugăciune, pocăință, iertare și dragoste față de aproapele.
Sfânta Cruce să ne fie tuturor spre întărire în credință, pace în suflet și nădejde în vreme de încercare.