Un bărbat abandonat de părinți într-un orfelinat când era un copil mic îi găsește 57 de ani mai târziu într-un azil de bătrâni și trebuie să ia o decizie care îi va schimba viața.
Primele amintiri ale lui Andrei erau legate de foame și frică, de voci furioase care se certau din cauza lui. Mâinile care ar fi trebuit să aibă grijă de el și care ar fi trebuit să fie blânde erau dure, în schimb.
Andrei își amintea cum se furișa din patul lui mic și mergea spre sunetul muzicii și râsetelor, cu scutecul ud și greu. Apoi râsul s-a oprit. „Pentru numele lui Dumnezeu, trebuie să scăpăm de acest copil!” strigă o voce de femeie. Era mama lui.
Uneori, când mama lui era obosită și fericită, îl lăsa pe Andrei să se cuibărească lângă căldura ei, iar atunci se simțea în siguranță și fericit. Dar, de cele mai multe ori, prezența lui Andrei o irita pe mama lui și pe tatăl său.
Vor trece mulți ani până când Andrei, adult, va înțelege de ce Andrei mic era atât de nefericit și respins. Părinții săi erau amândoi foarte bogați. Când Andrei s-a născut, părinții săi trăiau într-o comună.
Era anii ’60, perioada în care pacea, dragostea și mișcarea „flower power” erau în plină desfășurare, dar pentru părinții lui Andrei, acest lucru nu însemna o iubire pentru copii. Când Magda a descoperit că era însărcinată, a fost îngrozită și furioasă.
Îngrozită pentru că nu intenționa niciodată să devină mamă și furioasă pentru că era mult prea târziu să împiedice nașterea lui Andrei. Din fericire pentru Magda și tatăl lui Andrei, Radu, comuna era plină de femei iubitoare care adorau copiii și aveau grijă de Andrei.
Andrei nu ar fi trebuit să se numească Andrei – voiau un nume mai romantic, cum ar fi „Copilul Lunii” – dar bărbatul de la birou, văzându-i picioarele goale și colierul cu perle de dragoste al lui Magda, a întrebat numele tatălui ei.
„Andrei,” a răspuns ea. Și astfel, Andrei a fost înregistrat cu acest nume – un nume rezonabil și potrivit. Magda și Radu au locuit în comună până când Andrei a împlinit aproape trei ani, iar apoi au decis să plece.
Plănuiau să urmeze un nou guru care devenise foarte popular. Bărbatul, un estet indian, iar cuplul fusese încântat de filosofia sa despre o viață plină de sens.
Guru-ul conducea un ashram în India și Magda și Radu au decis imediat că acolo trebuiau să fie. Dar ce să facă cu Andrei? Nu-l puteau lua cu ei…
„Îl vom lăsa la un orfelinat,” a spus Magda. „Nu acolo au grijă de copii?”
Radu nu era atât de sigur.
„Nesăbuință!” a strigat Magda. „Sunt sigură că va fi bine! Și nu va fi sărăcit, nu-i așa? Are propriul său fond de încredere din naștere și va fi bine de îndată ce va crește. Va avea tot ce-i trebuie!”
Așadar, trei zile mai târziu, Magda și Radu au mers într-un orfelinat și l-au abandonat pe Andrei în hol. Singurele lucruri lăsate cu el au fost certificatul său de naștere și documentele referitoare la fondul său.
Pentru Andrei, călugărițele cu capetele lor albe, ca niște aripi, erau ca niște îngeri. L-au luat, l-au bărbierit, l-au îngrijit de iritațiile dureroase care îl chinuiau încă de la naștere și l-au hrănit.
Pentru prima dată, Andrei a fost înconjurat de oameni iubitori, grijulii și blânzi. În orfelinat, a înflorit ca un băiețel activ și plin de viață, dar uneori cădea în tăceri adânci.
Pe măsură ce creștea, Andrei înțelegea tot mai mult din amintirile vagi. A aflat despre fondul său și despre averea pe care o va primi atunci când va împlini vârsta maturității. Știa că părinții lui nu l-au abandonat din sărăcie sau disperare.
Majoritatea copiilor din orfelinat erau orfani, dar câțiva dintre ei fuseseră lăsați acolo de părinții care nu-i mai puteau hrăni, pentru ca să nu moară de foame. Dar părinții lui Andrei erau bogați…
Când Andrei a împlinit 18 ani, a părăsit orfelinatul și pe călugărițele iubitoare și a mers la facultate. Fondul se încheiase și avea destui bani pentru a-i plăti studiile, sau chiar pentru a trăi toată viața fără a mai munci.
Dar Andrei voia să construiască poduri, ca podul din San Francisco. Voia să construiască poduri care să zboare și care să părea că pot ajunge până la cer.
La facultate, a cunoscut-o pe Sara, o artistă frumoasă, și cei doi s-au îndrăgostit. S-au căsătorit după absolvire și au avut doi copii. Când Andrei i-a ținut în brațe pe copii pentru prima dată, a simțit o iubire atât de mare încât nu înțelegea cum au putut părinții lui să-l părăsească vreodată.
Amărăciunea și mânia față de ei creșteau odată cu iubirea pe care o simțea pentru copii. „Ei nu m-au iubit așa cum îi iubesc pe Maria și darius,” îi spunea Andrei lui Sara. „Ei nu m-au iubit niciodată!”
Andrei a devenit bunic atunci când a primit vestea despre părinții lui. Firma de avocatură care se ocupa de fondul său de încredere l-a contactat și i-a spus că părinții săi au epuizat propriile fonduri de încredere.
„Sunt indigenti, Andrei,” a spus avocatul. „Am plătit ultima sumă din fondul lor pentru azilul de bătrâni în care locuiesc, dar în șase luni vor rămâne pe drumuri.”
„De ce mă sunați?” a întrebat Andrei rece. Bărbatul a ezitat. „Ei bine… sunt părinții dumneavoastră,” a spus el. „Am crezut că ar trebui să fiți informat… Și poate că ar trebui să aveți un sentiment natural…”
„Nu au fost părinți naturali,” a răspuns Andrei. „Nu am niciun sentiment pentru ei, decât o disprețuire sănătoasă.”
Dar apelul avocatului tot îl bântuia pe Andrei, îi frământa conștiința. „Am 60 de ani și nu le datorez nimic!” i-a spus Andrei lui Sara. „De ce mă simt așa?”
„Pentru că ești un om bun,” i-a spus Sara cu blândețe. „Și oamenii buni fac ceea ce trebuie…”
Așadar, două săptămâni mai târziu, Andrei și Sara au mers la azilul de bătrâni unde Magda și Radu trăiau acum. Tinerii cu părul lung și zvelt și cu un aer de copii ai florilor nu mai erau acolo.
Ei erau bătrâni și nu au îmbătrânit cu grație. Când un îngrijitor le-a anunțat vizita fiului lor, cei doi au fost uluiți. Apoi, Magda s-a ridicat și a mers spre Andrei, cu brațele deschise.
„Andrei, copilul meu!” plângea ea, dar nu erau lacrimi în ochii ei mici și strălucitori.
Andrei a evitat cu ușurință îmbrățișarea ei. „Bună, mamă,” i-a spus el. „Mă mir că mă mai ții minte, eu nu te-aș fi recunoscut.”
Radu a zâmbit, arătând că majoritatea dinții îi dispăruseră. „Ei bine, băiatul meu, să nu rămânem blocați în trecut…” a spus el. „Suntem atât de fericiți să te vedem! Viața nu a fost ușoară… Nu suntem cei care eram…”
„Te rog, fiule,” șopti Magda. „Nu ne abandona!”
„Mă abandonați voi pe mine?” a întrebat Andrei. „Vreți să vă fac același lucru pe care mi l-ați făcut mie?”
„Am lăsat banii!” a strigat Radu. „Nu erai sărac, așa cum suntem noi acum!”
„Nu mi-ați lăsat banii,” a spus Andrei calm. „Acest fond de încredere a fost stabilit automat de moștenirea bunicului meu imediat ce m-am născut. Nu ați avut nimic de-a face cu el.
„Dar știți ce? Nu vă voi abandona, nu pentru că meritați mai mult, ci pentru că sunt un om mai bun decât oricare dintre voi. Știu ce înseamnă dragostea și compasiunea. Vă iert, chiar dacă nu meritați iertare, și vă voi ajuta. Puteți avea banii!”
Radu s-a uitat la Andrei cu lacrimi în ochi. „Suntem atât de singuri, fiule, atât de singuri… Ce ne pot cumpăra banii acum? Zile mai singure? Te rugăm…”
Andrei a dat din cap. „Acum înțelegi ce am simțit eu,” a spus el. „Eram un copil și tot ce îmi doream era să fiu iubit și protejat. Crezi că banii erau o consolare? Acum sunteți bătrâni și vreți și voi să fiți iubiți, să fiți cu familia.
„E în regulă, vă voi lua acasă cu mine, mamă, tată. Nu veți muri singuri.”
Andrei i-a luat pe Magda și Radu acasă și a angajat un îngrijitor pentru ei. Magda iubea să vorbească cu nepoții și strănepoții lor și să le povestească despre zilele lor nebune din anii ’60, când cânta la chitară în jurul unui foc de tabără.
Radu stătea lângă Andrei ori de câte ori avea ocazia și-i ținea mâna în mâna lui firavă. Andrei a donat averea imensă acumulată în fondul său de încredere orfelinatului care l-a crescut și care i-a arătat ce înseamnă iubirea și grija.
Ce putem învăța din această poveste?
Banii nu sunt un substitut pentru iubire. Părinții lui Andrei l-au abandonat și i-au lăsat mulți bani, dar nu i-au dat niciodată iubire și tandrețe.
Amărăciunea este o otravă, iar iertarea este singurul antidot. Andrei a purtat resentimentele față de părinții săi în inimă până când, în sfârșit, i-a iertat.
Distribuie această poveste prietenilor tăi. Poate le va lumina ziua și îi va inspira.