După o căsnicie problematică, Andreea și Marius divorțează. Dar fosta ei soacră pur și simplu nu vrea să lase lucrurile să meargă mai departe. De la ruperea tapetului până la furtul unei cabine de duș întregi, Maria continuă să testeze răbdarea Andreei până când realitatea lovește, iar Maria învață propria lecție.
Sunt Andreea și am divorțat de fostul meu soț, Marius, de aproximativ șase luni. Am fost căsătoriți timp de zece ani, iar deși căsnicia nu a fost perfectă, era viața mea.
Până când am aflat despre aventura lui.
Asta a fost ultima picătură, și totul s-a prăbușit. Divorțul a fost dezordonat și dureros, iar pe deasupra, a trebuit să mă confrunt cu mama lui, Maria, care era un coșmar în formă umană.
Maria nu m-a plăcut niciodată. Chiar și când eram căsătoriți, îmi făcea clar că nu eram suficient de bună pentru fiul ei.
„Doar sunt sinceră cu tine, Andreea. Marius este obișnuit cu un anumit stil de viață de când este cu mine. Sunt mama lui și l-am învățat că perfecțiunea este singura opțiune aici. Tu… adică. Să fim sinceri, dragă. Ești departe de perfecțiune.”
Când Marius și cu mine ne-am despărțit, ea a făcut tot posibilul să-l ajute să obțină cât mai mult de la mine. Bani, proprietăți, unele din bijuteriile mele de nuntă, orice. Dacă era valoros, ea se asigura că eu îl pierd.
Îmi spuneam mereu că odată ce divorțul se va încheia și Marius se va muta, voi avea în sfârșit pace.
Dar pacea nu a durat.
Într-o zi, am venit acasă de la serviciu mai devreme pentru că aveam o durere de cap de la uitatul la laptop toată ziua și eram epuizată, gata să mă prăbușesc, doar pentru a mă opri brusc pe holul din fața apartamentului meu.
Acolo, în coridorul comun, era cabina mea de duș. Avea un mare autocolant „Proprietatea lui Marius” lipit pe ea, ca și cum aș fi putut cumva să uit cui aparține. Mi s-a strâns stomacul.
Ce naiba se întâmpla?
Când am pășit în apartament, am fost lovită de un nor de praf și tapet rupt. Pereții erau pe jumătate goi și auzeam un sunet de rupere venind din hol. Întorcând colțul, m-am trezit față în față cu Maria, fosta mea soacră, smulgând tapetul de pe pereții mei.
Murmura sub respirație despre cum nu voia să lase nicio „urmă” a muncii lui Marius.
„Ce naiba, Maria?” am cerut, împingându-mă în bucătărie, singurul loc neatins de mâinile ei.
Maria s-a uitat la mine, fără să tresară măcar.
„Aceasta este toată munca lui,” a spus ea cu acel ton arogant pe care și-l perfecționase de-a lungul anilor. „El a pus acest tapet, deci este al lui să-l dea jos. Și cabina de duș, vine cu noi. Nu lăsăm nimic pentru tine.”
Eram uluită. Cât de jos puteau să meargă? Eram deja epuizată emoțional de divorț, și acum asta?
Mă simțeam neputincioasă, privindu-o cum îmi distruge casa, murmurând tot timpul despre cum Marius „nu lăsa nimic în urmă” pentru mine. Rupea tapetul, deconecta luminile și murmura despre fiecare bucățică din apartament pe care Marius o atinsese vreodată.
„Maria,” am spus. „Te rog, oprește-te. Este nedrept…”
Dar nici măcar nu s-a uitat la mine. Continua să smulgă tapetul și să tragă de cabina de duș. Simțeam un nod familiar în gât. Eram obosită, prea obosită să mai lupt, așa că m-am prăbușit pe canapea simțindu-mă amorțită și învinsă, în timp ce o priveam continuându-și distrugerea.
A doua zi, tocmai când credeam că lucrurile nu puteau deveni mai rele, Maria a năvălit din nou în apartamentul meu. De data asta, totuși, nu era acolo să ia ceva; era acolo pentru ajutor.
„Andreea,” a plâns ea, apucându-mi brațul cu o disperare pe care nu o mai văzusem la ea niciodată. „Trebuie să mă ajuți. Te rog. Îți voi da orice. Doar… te rog, ajută-l.”
Am clipit, confuză.
„Pe cine să ajut? Despre ce vorbești?”
„Pe Marius!” a urlat ea, vocea ei frângându-se. „Este în necaz. Nu-mi pasă ce trebuie să fac. Te rog, trebuie să-l salvezi.”
Am tras brațul din mâna ei.
„Maria, despre ce vorbești?”
S-a uitat la mine, cu ochii largi și imploratori.
„Marius a avut un accident. Unul foarte grav. Era băut și era târziu. E foarte rău, Andreea. E rănit. Te rog, trebuie să-l ajuți.”
Un fior mi-a străbătut pieptul. Marius, bărbatul care m-a înșelat, manipulat și distrus, avea acum nevoie de ajutorul meu?
O voce mică din capul meu șoptea că ar trebui să-l ajut, că este lucrul corect de făcut. Dar apoi, amintirile tuturor lucrurilor pe care mi le-a făcut au ieșit la suprafață – toate minciunile și manipulările.
Îmi distrusese viața, iar acum plătea prețul.
Nu era oare corect? Nu era oare o justiție poetică într-un fel?
M-am uitat înapoi la Maria, care aproape că era în genunchi.
„Nu-l voi salva pe Marius, Maria. Și-a făcut singur alegerile. În sfârșit se confruntă cu consecințele acțiunilor sale. Era băutura lui care a făcut lucrurile foarte neplăcute pentru noi. A scos ce era mai rău din el. Și tu vrei să mă implic din nou?”
Fața ei s-a schimonosit de furie și gura i s-a strâns într-o linie subțire.
„O să regreți asta, Andreea,” a șuierat ea. „Nu ai idee cu ce te confrunți.”
Mi-am încrucișat brațele și i-am întâlnit privirea.
„Nu, Maria, cred că tu ești cea care o să regrete.”
Zilele care au urmat au fost pline de zvonuri. Am auzit frânturi despre accidentul lui Marius, despre cum fusese băut, despre cum era norocos că a supraviețuit, aparent. Dar recuperarea lui a fost dificilă. Era îndatorat și lucrurile se acumulau.
Simțeam un amestec de ușurare și furie. În sfârșit, Marius se confrunta cu ceva din care nu putea să se sustragă prin șarmul său. Am decis să merg la locuința lui. Adică, eram terminată cu Marius, dar nu eram fără inimă. Doar voiam să văd cum arată după toate astea.
„Intră,” a spus el când am bătut la ușa casei Mariei.
Măcar ea nu era acasă. Nu voiam să văd satisfacția pe fața ei. Pentru Maria, ar fi părut că vreau să ajut, ca și cum nu m-aș fi putut abține și nu puteam sta departe de Marius.
„Andreea?” a spus el entuziasmat când m-a văzut.
„Marius,” am spus, uitându-mă prin cameră.
Era departe de casa strictă pe care o păstra Maria de obicei. În schimb, erau containere de mâncare chinezească împrăștiate, sticle de apă aruncate, ambalaje de ciocolată și căni murdare. Marius chiar transformase casa Mariei într-o mizerie.
„Nu-mi vine să cred că ești aici,” a spus el, stând pe canapea. „Am nevoie de ajutor, Andreea. Trebuie să-mi plătesc facturile de spital cât mai curând posibil. Poți să o faci? Te rog? Îmi vor lua mașina!”
„Serios, Marius?” am întrebat. „Am venit doar să mă asigur că ești bine fizic. Nu sunt aici să-ți rezolv viața. Nu voi cheltui niciun ban pe tine.”
„Atunci de ce ai venit aici?” a cerut el.
„Nu știu, dar clar a fost o greșeală,” am spus, întorcându-mă și plecând fără un alt cuvânt.
Apoi, cam o săptămână mai târziu, Maria a apărut din nou la ușa mea. Nu mai era aceeași persoană care năvălise înainte. Umerii îi erau căzuți, ochii obosiți și chinuiți. Părea o femeie care îmbătrânise cu zece ani în câteva zile.
„Andreea,” a început ea, vocea ei abia un șoapt. „Știu că nu merit, dar… dar am venit să-mi cer scuze.”
Nu am spus nimic. Am pus ibricul pe foc și am lăsat-o să continue să vorbească.
„Am greșit în privința lui Marius,” a spus ea, lacrimile șiroindu-i pe față. „Nu este omul pe care credeam că îl am. A distrus totul și i-a îndepărtat pe toți. Am crezut că îl ajut în toți acești ani, dar doar înrăutățeam lucrurile.”
O parte din mine a simțit o sclipire de satisfacție văzând-o atât de înfrântă. Dar apoi am observat durerea sinceră din expresia ei, regretul pe care nu-l mai putea ascunde.
Nu era doar devastată de acțiunile lui Marius; era îndurerată de fiul pe care credea că-l are. Realitatea era atât de clară: el fusese la fel de manipulator cu ea cum fusese și cu mine. Maria fusese prinsă în pânza lui de minciuni, la fel ca și mine.
În acel moment, ceva din mine s-a înmuiat. Maria nu era doar femeia amară care a luptat împotriva mea în timpul divorțului. Era o mamă, distrusă de fiul căruia i-a dedicat viața.
Totuși, nu voiam cu adevărat să mă reimplic în viețile lor. Așa că am invitat-o pe Maria să rămână la cină. Cel puțin îi puteam oferi o masă decentă înainte să se întoarcă la Marius.
Câteva luni mai târziu, am primit o scrisoare scurtă, scrisă de mână, de la el. Nu era o scuză; era o cerere de iertare.
Andreea, îmi pare atât de rău pentru tot. Pentru că te-am trădat, pentru durerea pe care ți-am cauzat-o. Lucrez la mine acum, încercând să-mi dau seama cine sunt fără toate minciunile. Nu aștept iertare. Doar vreau să știi că încerc.
Era ciudat să citesc acele cuvinte. Dar am simțit un fel de închidere pe care credeam că nu o voi obține niciodată.
Ce ai fi făcut tu în locul meu?