Ceea ce a început ca o seară liniștită pe cont propriu s-a transformat rapid într-un coșmar când am descoperit o fisură în baie. Nu știam că repararea acelui țeavă urma să descopere un adevăr șocant despre soțul meu, care avea să schimbe tot ce credeam că știu despre căsnicia noastră.
Fusese o altă dintre călătoriile lungi de afaceri ale lui Alexandru. Călătorea atât de mult în ultima vreme, iar eu începusem să mă obișnuiesc să fac totul singură. Dar uram asta.
Urăsc să simt că trebuie să repar totul singură. Mici lucruri, precum strângerea unui șurub sau desfundarea chiuvetei, erau suficient de simple. Dar de data aceasta, eram depășită de situație.
În a treia zi de absență a lui Alexandru, plănuiam o seară relaxantă. Fiica noastră, Ana, era la bunica ei și mă așteptam la o baie liniștită. Dar pe la prânz, am observat o picătură mică care curgea dintr-o țeavă verde închisă, de după chiuvetă. Până seara, se transformase într-un șuvoi constant, cu apă care se aduna pe podea.
Am încercat orice mi-a venit în minte. „YouTube zice să o legi cu o cârpă”, mi-am spus mie însămi. Așa că am luat o fâșie de cearșaf vechi și am înfășurat-o în jurul țevii. Apa s-a infiltrat și mai repede.
Panică s-a instalat pe măsură ce verificam ora. Miezul nopții. Am apucat telefonul și l-am sunat pe Alexandru.
„Hai, răspunde…” am șoptit, mergând în sus și în jos pe coridor. Telefonul suna și suna. Nici un răspuns. „Desigur”, am suspinat, închizând și uitându-mă la băltoaca care se forma sub chiuvetă.
Aceasta era treaba lui. El repara totul. Urăsc cum mă simt fără el. Dar el nu era acolo, și trebuia să fac ceva.
Am deschis aplicația de mesaje a blocului și am tastat un mesaj disperat: „Cineva treaz? Am o țeavă care picură și nu știu ce să fac.”
La câteva secunde, a apărut un răspuns.
„Eu sunt, Ionuț. Oh, am avut și eu o țeavă spartă nu demult. Pot să mă uit.”
Ionuț? Cunoșteam numele, dar nu știam prea multe despre el. L-am văzut de câteva ori în scară – un bărbat înalt și cu umeri largi. Locuia câteva etaje mai jos, întotdeauna dădea un salut politicos când ne întâlneam.
O ușurare m-a cuprins.
„Mulțumesc! Țeava picură în baie. Voi fi acasă.”
Cam zece minute mai târziu, a sunat cineva la ușă. Am deschis și l-am găsit pe Ionuț stând acolo, cu trusa de scule în mână, arătând calm și controlat. Zâmbi călduros.
„Se pare că ai cam făcut o mizerie”, a spus, aruncând o privire la apa care picura din țeavă.
„Nu știu ce fac,” am recunoscut, simțindu-mă rușinată.
„Nu-ți face griji. Lasă-mă să mă uit.”
Ionuț s-a aplecat, a examinat țeava și s-a apucat de treabă. Am stat în partea cealaltă, observând cum rezolva situația ca un profesionist. În câteva minute, strânsese țeava și scurgerile fuseseră oprite.
„Mulțumesc”, am spus, ușurată. „Nu știu ce aș fi făcut.”
„Nicio problemă. Am trecut și eu prin asta”, a spus el, strângându-și uneltele.
A doua zi, clemele pe care Ionuț le instalase erau încă la locul lor, iar nu mai era nici o urmă de scurgere. Pe podeaua din apropierea băii se aflau cleștele uitate de Ionuț. „Trebuia să le fi lăsat”, am murmurat sub nas, aruncându-mi o geacă pe umeri.
Am ridicat mâna să bat, dar ușa s-a deschis brusc. Mi s-a oprit respirația. În ușă nu stătea doar Ionuț. Era Alexandru.
Inima îmi bătea rapid în piept, iar pentru o secundă am crezut că voi leșina. „Ce… ce cauți aici?” am bâlbâit, vocea aproape șoptind.
Alexandru stătea acolo, fără cămașă, cu ochii mari de șoc. Arăta ca și cum ar fi fost prins în flagrant. Ionuț se foia neliniștit lângă el, scărpinându-se la ceafă.
„Cleo, ascultă,” a început Alexandru, dar cuvintele i s-au blocat în gât.
Nu reușeam să procesez ce vedeam. Soțul meu — care ar fi trebuit să fie la mii de kilometri distanță — era aici. În apartamentul lui Ionuț.
„Ce este asta?” am șoptit, făcând un pas înapoi, capul îmi zbura. Picioarele îmi tremurau. Nimic din toate astea nu avea sens. Călătoriile de afaceri, apelurile târzii, comportamentul lui distant…
Ionuț a făcut un pas înainte, vorbind pe un ton scăzut. „Nu e ceea ce crezi.”
„Nu ceea ce cred?” am repetat, vocea crescând. „Atunci ce este?”
Alexandru s-a apropiat de mine, dar m-am tras înapoi. „Nu mă atinge.”
Am privit dincolo de ei în apartament. Patul nespălat. Două pahare pe noptieră. Mintea mea fugea, încercând să pună piesele cap la cap.
Am făcut un pas tremurând înainte, împingându-l pe Alexandru la o parte. „Trebuie să văd”, am spus, vocea tremurândă, dar hotărâtă.
„Cleo, așteaptă—” a protestat Alexandru, vocea subțire, dar l-am ignorat. Am intrat direct în apartament, ochii alergând peste cameră. Patul nespălat cu cearșafuri mototolite. Două pahare de vin pe noptieră. Aerul mirosind ușor a parfum, același pe care Alexandru îl purta.
Totul a căzut la loc în câteva secunde. Apelurile fără răspuns, mesajele neprimite, călătoriile nesfârșite. Nu lucra până târziu. Nu era într-un alt oraș. Era aici, cu Ionuț.
M-am întors spre ei, inima bătând puternic în piept. „De cât timp?” am întrebat, vocea mea un șuier de furie. Alexandru a privit în altă parte, frecându-și ceafa, în timp ce Ionuț stătea neliniștit în colț, evitându-mi privirea.
„Cleo, te rog, nu este…” a început Alexandru, dar l-am întrerupt.
„Nu este ceea ce cred?” am spus, și acum chiar țipam. „Așadar, ce este, Alexandru? Pur și simplu ați stat, ați băut vin în pat? Cu Ionuț?” Mâinile îmi tremurau pe măsură ce vorbeam, vocea crescând din ce în ce mai mult. „M-ai mințit. Toate nopțile în care te așteptam să mă suni. Toate acele călătorii… și asta făceai?”
Își balbâia, încercând să răspundă, dar nu spunea nimic.
Ionuț, care părea din ce în ce mai incomod, își schimba greoi greutatea de pe un picior pe altul. Încrederea lui obișnuită dispăruse.
Am simțit cum furia se aduna, pieptul îmi era strâns. „Știi ce? Am terminat.” Am luat cleștele pe care venisem să-l returnez și l-am aruncat pe pat. „Vreau să pleci.”
Alexandru a stat acolo, năucit. „Cleo, nu face asta.”
„Nu mă interesează,” am spus, privindu-l cu ochii plini de furie. „M-ai trădat, Alexandru. M-ai mințit în față. Și acum, o să plătești pentru asta.”
Am luat telefonul din mână și am făcut o poză patului, paharelor de vin și lui Alexandru, care stătea acolo, complet jenat și fără cămașă. „Vrei să le explici tuturor ce s-a întâmplat?” am întrebat, vocea mea rece și fermă. „Pentru că eu o să mă asigur că toată lumea va afla.”
I-am întors spatele și am ieșit din apartament, trântind ușa în urma mea. Sunetul acesteia a răsunat pe toată scara, lăsând în urmă un gol în stomac și un sentiment de neîncredere care se amesteca cu furia.
Ajunsă acasă, am închis ușa în urma mea și m-am sprijinit de ea, simțind cum respirația mea devine rapidă și superficială. Am scos telefonul și am căutat numărul avocatei mele, pe care nu credeam că o voi contacta vreodată. „Laura? Eu sunt, Cleo,” am spus când a răspuns. „Trebuie să depun cererea de divorț. Astăzi.”
A existat o pauză scurtă, probabil pentru a înțelege gravitatea situației, dar apoi a spus calm: „Desigur, Cleo. Hai să stabilim o întâlnire pentru mâine.”
Am închis și m-am lăsat să cad pe canapea, cu capul în mâini, gândurile mele învălmășindu-se. Ana… Cum o să-i explic asta? Ea are doar cinci ani. Cum poți să spui unui copil că tatăl ei nu mai este în viața ei, că familia se destramă?
Dimineața următoare, m-am ridicat din pat și am intrat pe aplicația de mesaje a blocului. Am ținut degetul deasupra butonului „trimite”, gândindu-mă dacă să dau drumul pozelor. Pozele care i-ar dovedi soțului meu trădarea. Inima îmi bătea cu putere în piept. Mă gândeam la ce va urma, dar știam că asta era singura cale de a prelua controlul asupra situației. Mă simțeam mai puternică acum decât am fost vreodată.
Am apăsat pe „trimite”.
În câteva secunde, telefonul a început să vibreze. Mesaje de șoc, confuzie și sprijin au început să vină. Vecinii erau uluiți, unii dintre ei îmi trimiteau mesaje private, oferindu-mi cuvinte de încurajare.
Apoi a sunat telefonul. Alexandru.
„Cleo, te rog, șterge pozele. Nu trebuie să faci asta,” a spus, vocea lui tremurând de panică. „Nu ai nevoie să faci asta.”
„Ba da,” am răspuns calm. „Nu te-ai gândit o clipă când m-ai trădat. Nu o să șterg nimic.”
„Te rog, Cleo,” a implorat el, „asta mă va distruge.”
„Nu-mi pasă acum, Alexandru,” am spus, vocea mea rămânând fermă. „Tu ai făcut alegerile tale. Acum va trebui să trăiești cu ele.”
A fost o lungă pauză la capătul liniei. „Ne vom întâlni la tribunal,” am adăugat, apoi am închis.
Un sentiment ciudat de liniște m-a cuprins. Nu era viața pe care mi-o imaginasem, dar nu voi mai fi niciodată o victimă. Acum aveam control asupra propriei povești și eram pregătită pentru ce va urma.
Câteva zile mai târziu, am fost la tribunal. Alexandru era acolo, dar nu își mai putea ascunde rușinea. Știam că nu voi mai fi niciodată aceeași, dar în acel moment, aveam puterea să fac față oricărei provocări.
„Cleo,” îmi șoptea avocatul, „și-a recunoscut vina. Acum depinde de tine ce vrei să faci.”
Am închis ochii pentru o clipă și am simțit cum totul începea să devină clar. Poate că începusem totul în mod greșit, poate că viața noastră părea distrusă, dar eu aveam să înfrunt viitorul singură și să mă reconstruiesc. Și pentru Ana, voi face orice ca să îi ofer o viață fericită, fără trădări.
A fost o lecție dureroasă, dar necesară. Acum știam că nimeni nu mă va mai putea răni.